用語解説

英語表記「European Union」の略で、欧州連合のこと。欧州連合条約に基づく、経済・通貨同盟、共通外交・安全保障政策、警察・刑事司法協力等のより幅広い分野での協力を進めている政治・経済統合体です。経済・通貨同盟については、国家主権の一部を委譲。域外に対する統一的な通商政策を実施する世界最大の単一市場を形成しています。その他の分野についても、加盟国の権限を前提としつつ、最大限ＥＵとしての共通の立場を取ることで、政治的にも「一つの声」で発言しています。2016年7月現在、加盟国は28カ国で、総面積は429万平方キロメートル（日本の約11倍）。

単一通貨ユーロは、1999年1月にＥＵ加盟国中11カ国で導入（ユーロ貨幣の流通は02年1月から）。その後、ギリシャ、スロベニア、マルタ、キプロス、スロバキア、エストニア、ラトビア、リトアニアが加わり、参加国は19カ国に拡大しています。